На трассе "Крепость Грозная" в столице Чеченской республики стартовал пятый сезон Российской серии кольцевых гонок. Чемпионат традиционно проходит в пяти технических классах: туринг, туринг-лайт, супер-продакшн, национальный юниор и национальный. Как раз в последнем классе болельщиков ждал сюрприз - в составе команды AG Team с этого сезона выступает Томас Джонсон - не первый иностранец, но первый гражданин США среди пилотов РСКГ. Корреспондент РИА Новости поинтересовался у Томаса, как так получилось.
- Томас, ваша история необычна - американец в российских гонках, причем в самом "патриотичном" классе - национальный, куда допускаются только машины российского производства. Как так получилось?
Россия – страна спортивная. И автоспортивная >>>
- Но это же не первый ваш опыт в автогонках?
- Нет, я достаточно давно в автоспорте. Когда мне было 18, я выступал в "Формуле Форд", добился там пяти побед, было 14 подиумов. Затем выступал в Sports 2000, MX5, был опыт в туринге на Sebring Raceway, но в подобных классах гонок выступать еще не доводилось. Мне очень интересно. Пока идет адаптация в этом новом для меня виде автоспорта. Посмотрим, как быстро я в нем освоюсь.
- Вы из США. В этой стране множество возможностей для занятий спортом. Почему выбор пал именно на автоспорт?
- Все просто - мой отец был гонщиком. Гонял на спорткарах, Daytona, "Ле-Ман". По всему миру. А я рос вокруг мотокроссовых мотоциклов и автодромов рядом с отцом.
- Как правило, у детей занятия автоспортом начинаются с картинга. А как было у вас?
- Нет. У меня была такая возможность, но когда я был ребенком, меня больше привлекал мотокросс.
Двенадцать видов автоспорта - как найти свою любовь >>>
- На самом деле странно видеть в нашей стране американского гонщика. Вы сталкиваетесь с предрассудками? У нас, например, до сих пор считают, что ваше представление о нас: холодная страна, где по улице ходят медведи и все в шапках-ушанках играют на балалайках.
- И как вы оцените свой российский опыт?
- Мне нравится. Для меня это нечто необычное, и на самом деле я вижу, что жизнь здесь сильно отличается от тех представлений, что есть об этой стране у американцев.
- Каким вы видите свое будущее в Российской серии кольцевых гонок?
Когда русский становится не родным… >>>
- Гонки серии проходят по всей стране - в Грозном, Смоленске, Москве, Казани, Сочи, Нижнем Новгороде. Вы были на этих автодромах?
- Я был в Казани, проехал несколько кругов на автодроме "Казань Ринг". А на самом деле "Крепость Грозная" - мой первый трек. Он очень хороший. Мне нравится.