МОСКВА, 3 окт – РИА Новости, Семён Галькевич. Очередной, 102-й по счету сезон Национальной хоккейной лиги (НХЛ) стартует в среду (в ночь на четверг по московскому времени) четырьмя матчами.
В первый день регулярного чемпионата-2018/19 "Торонто" сыграет с "Монреалем", "Вашингтон" – с "Бостоном", "Ванкувер" примет "Калгари", а "Сан-Хосе" - "Анахайм". Регулярный чемпионат завершится 6 апреля.
"Вашингтон" почувствовал вкус победы
Впервые в клубной истории завоевавший Кубок Стэнли "Вашингтон" Александра Овечкина, Евгения Кузнецова и Дмитрия Орлова в новом сезоне постарается отстоять титул. В межсезонье команде удалось практически полностью сохранить чемпионский состав (18 из 20 игроков, участвовавших в последней игре прошлого сезона), а главным изменением стала перестановка на тренерском мостике – Барри Тротц принял предложение "Нью-Йорк Айлендерс" (его место занял отработавший четыре года в должности ассистента Тодд Рирден).
"Раз попробовав вкус победы, хочется побеждать снова и снова, — сказал Александр Овечкин. — Многие из вас хорошо помнят, что случалось с Кубком летом в разные годы, когда целые города сходили с ума. Это особенное чувство. Не хочется расставаться с ним, хочется испытывать его снова и снова".
Карлссон и Таварес - в погоне за Овечкиным
В числе основных конкурентов "Вашингтона" в борьбе за Кубок Стэнли активно называют "Сан-Хосе" и "Торонто" - эти клубы стали авторами самых громких трансферных сделок межсезонья. "Сан-Хосе" выменял у "Оттавы" шведа Эрика Карлссона, двукратного обладателя "Норрис Трофи" (приза лучшему защитнику лиги). И теперь в составе "акул" играют два самых результативных защитника НХЛ последних лет: Брент Бернс (218 очков в трех последних сезонах) и Карлссон (215).
"Торонто" заключил семилетний контракт с форвардом Джоном Таваресом, все девять сезонов своей профессиональной карьеры отыгравшим за "Айлендерс". Подбор центральных нападающих "Торонто", также включающий Остона Мэттьюза и Назема Кадри, называют сильнейшим в НХЛ.
Большой резонанс в Северной Америке вызвало и возвращение в НХЛ Ильи Ковальчука, последние пять сезонов отыгравшего за СКА (Санкт-Петербург). Ковальчук подписал трехлетнее соглашение с "Лос-Анджелесом" и намерен доказать, что в 35 лет его еще рано списывать со счетов.
Российское подкрепление
Составы клубов НХЛ в межсезонье пополнила еще целая группа российских хоккеистов: после двух лет в ЦСКА вернулся в "Даллас" форвард Валерий Ничушкин, "Вашингтон" расширил российское представительство за счет голкипера Ильи Самсонова и форварда Сергея Шумакова (оба начнут сезон в АХЛ), защитник Игорь Ожиганов стал соседом Никиты Зайцева по раздевалке в "Торонто", Илья Любушкин подписал контракт с "Аризоной".
Олимпийские чемпионы Пхенчхана защитники Богдан Киселевич и Егор Яковлев перешли во "Флориду" и "Нью-Джерси" соответственно, но оба пропустят старт сезона: первый получил перелом челюсти в последней игре "предсезонки", а второй отправлен в АХЛ.
Повышенное внимание привлекает предстоящий дебют в НХЛ 18-летнего форварда Андрея Свечникова, выбранного "Каролиной" под вторым номером на драфте этого года. Болельщикам "Баффало" не терпится увидеть в деле шведского защитника Расмуса Далина, первого номера драфта-2018.
НХЛ идет в Европу и на улицу
Матчи регулярного чемпионата НХЛ второй сезон подряд пройдут за пределами Северной Америки: 6 октября "Эдмонтон" и "Нью-Джерси" проведут матч в Стокгольме, а 1 и 2 ноября "Флорида" и "Виннипег" дважды сыграют в Хельсинки.
Два матча будут сыграны на открытом воздухе: 1 января "Чикаго" встретится с "Бостоном" в рамках "Зимней классики" на стадионе университета Нотр-Дам, а 23 февраля "Филадельфия" примет "Питтсбург" в "Стадионной серии".
Матч всех звезд 2019 года пройдет 26 января в Сан-Хосе.
